Melhorar tempo de reação: guia prático

O seu tempo de reação é feito de várias etapas: ver o sinal, decidir agir, mandar o comando para a mão e apertar. A parte do corpo dessa cadeia é quase toda fixa para você. O que você pode mudar é o quanto está pronto quando o sinal chega, a suavidade do seu aperto e quanto atraso vem do seu aparelho e não de você.

Então o objetivo útil não é um recorde. É um resultado estável e justo, que você possa comparar com os seus anteriores e que mostre se uma mudança no jeito de fazer o teste adiantou alguma coisa.

• Esteja descansado. Uma mente cansada é mais lenta, e descansar é a coisa mais barata que você pode fazer pelos seus resultados.
• Use o mesmo aparelho todas as vezes. Um celular, um notebook com touchpad e um computador de mesa com mouse somam, cada um, um atraso próprio, e trocar de aparelho parece uma mudança em você.
• Sente-se com conforto, com a tela bem na frente e a mão já no botão ou no mouse.
• Feche as outras abas e programas para a página ter a atenção do computador e não travar na hora errada.
• Faça o teste mais ou menos na mesma hora do dia ao comparar dias.

1. Abra o teste de reação e use a primeira tentativa, que não conta, para se acomodar. Ela existe exatamente para isso.
2. Faça as 5 tentativas de uma rodada com os olhos no meio da tela, e aperte assim que ver o verde, nunca antes.
3. Pare depois de poucas rodadas. Sessões curtas em vários dias valem mais que uma sessão longa, porque a atenção e o cuidado diminuem quando a sessão se arrasta.
4. Olhe o seu resultado do meio ao longo da semana e não a sua melhor tentativa isolada, que é quase só sorte.
5. Mude uma coisa por vez, como a cadeira ou a posição da mão, e veja se o resultado do meio se mexe.

Os exercícios para melhorar tempo de reação em geral deixam mais rápida a tarefa que você treina, com os maiores ganhos no começo e depois um longo trecho sem mudança. Não espere que treinar este teste deixe você mais rápido em outra tarefa, como dirigir ou um jogo com escolhas, porque cada uma é outra habilidade.

O jeito mais comum de estragar um resultado é tentar prever o verde. Se você aperta quando acha que ele está para aparecer, às vezes vai ser cedo, e às vezes um palpite de sorte vai parecer uma reação muito rápida. O teste trata um aperto que vem antes de 100 ms depois do sinal como chute e refaz essa tentativa, e um aperto antes do sinal também é refeito.

Como a espera antes do sinal muda toda vez, entre 1,5 s e 4,5 s, um ritmo constante de palpites não funciona. Reaja ao que você vê. Ficar relaxado e olhar a tela inteira funciona melhor do que se inclinar para a frente, tenso.

Parte do atraso entre o sinal e o seu resultado é da máquina. Uma tela de 144 Hz mostra uma imagem nova antes de uma de 60 Hz, e um mouse de 1000 Hz avisa o computador do seu aperto antes de um de 125 Hz. Nenhum dos dois deixa você mais rápido. Eles tiram um atraso que nunca foi seu.

Você pode olhar a sua tela e o seu mouse com o teste de taxa de atualização e o teste de polling rate. Uma página da internet não enxerga o resto da cadeia, e por isso um resultado online fica um pouco mais alto que um número de laboratório, como explica a página do tempo médio de reação.

No estudo citado, o tempo de reação ficou mais longo com a idade^[1]. A mudança de um ano para o outro foi pequena, mas ao longo de décadas ela se soma. Se você quer saber se está melhorando, compare-se com os seus resultados do mês passado e não com alguém muito mais novo ou mais velho.

Seus resultados vão subir e descer de um dia para o outro, não importa o que você faça, e uma rodada mais rápida que o seu normal costuma ser só um bom momento. Julgue uma mudança pelo meio de várias rodadas em vários dias. Se uma semana de treino constante mexe um pouco nesse meio, você aprendeu a tarefa. Se não mexe, os números estão mostrando a sua faixa normal, o que também é útil saber. Para quem quer treinar reflexos, o melhor caminho é esse: pouco, com frequência e sempre no mesmo aparelho.