Tipos de personalidade: qual é o meu?

Um tipo põe você em uma caixa: introvertido ou extrovertido, racional ou emocional. Um traço põe você em uma escala: quanto você tem de uma coisa, de muito pouco a muito. As duas ideias preveem coisas diferentes. Se as pessoas viessem mesmo em tipos, as notas se juntariam em grupos separados, com pouca gente no meio. Se a personalidade é feita de traços, a maioria ficaria perto do meio, com cada vez menos gente em direção a cada ponta.

Isso faz da questão algo que os dados podem responder. Os pesquisadores olharam o formato das notas, o que as escalas dos tipos realmente medem e se as pessoas se separam em grupos quando ninguém diz onde ficam as linhas.

Defensores dos tipos já apontaram estudos em que as notas de um conhecido questionário de dezesseis tipos pareciam formar duas corcovas. Um estudo publicado em 2002 refez o cálculo das respostas de cerca de 12.000 pessoas que o tinham feito em programas de liderança. As corcovas se mostraram um artefato de uma configuração padrão do programa de cálculo, que usava só 10 pontos em cada escala; com 50, as notas se concentravam fortemente no meio, como em um traço^[1].

Em outras palavras, a maioria das pessoas ficou em algum ponto do meio de cada dimensão. Dividir o meio em duas letras põe, em lados opostos de uma linha, pessoas que são quase iguais.

Em um estudo publicado em 1989, Robert McCrae e Paul Costa compararam esse questionário com um questionário Big Five, usando respostas das próprias pessoas e avaliações de outros, em 267 homens e 201 mulheres de 19 a 93 anos. Não acharam apoio para preferências de dois lados de verdade nem para tipos de natureza diferente. O questionário media quatro dimensões bastante independentes, e essas quatro correspondiam a quatro dos cinco grandes traços de personalidade^[2].

A nossa visão de tipos junta os dois assim, escala por escala:

• Introversão e extroversão: a extroversão do Big Five.
• Sensação e intuição: a abertura.
• Pensamento e sentimento: a amabilidade.
• Julgamento e percepção: a conscienciosidade.
• O neuroticismo, o quinto traço, não ganha letra nenhuma.

Assim, um código de quatro letras traz informação de verdade, mas menos do que quatro notas trariam, e deixa de fora a facilidade com que você se preocupa ou sente estresse, que o Big Five trata como um traço à parte.

Os tipos podem existir em um sentido mais solto: algumas combinações de traços podem simplesmente ser mais comuns do que outras. Em um estudo publicado em 2018, uma equipe de pesquisadores procurou, em quatro grandes bases de dados com mais de 1,5 milhão de pessoas, grupos mais densos do que o acaso. Eles relataram evidência sólida de pelo menos quatro tipos, e lembraram que a existência de tipos de personalidade continua extremamente controversa^[3].

Outros pesquisadores não se convenceram. Uma resposta publicada em 2019 defendeu, no próprio título, que os quatro tipos podem não ser sólidos nem completos^[4]. Mesmo na leitura mais generosa, os quatro eram regiões onde as pessoas são mais comuns, com a maioria entre elas, e não caixas em que todos se encaixam.

Um tipo costuma ser apresentado como algo que você é para a vida inteira. Os traços são mais estáveis do que o humor, mas se mexem. Uma revisão de 92 amostras acompanhadas ao longo dos anos achou que, em média, as pessoas ficam mais conscienciosas e mais estáveis emocionalmente, sobretudo entre 20 e 40, e que a abertura sobe na adolescência e cai na velhice^[5]. Quem está perto da linha entre duas letras aos vinte pode estar claramente de um lado aos quarenta. Uma nota em uma escala mostra essa mudança; uma letra a esconde até que ela dê um salto.

A resposta honesta é: provavelmente uma mistura. Sua personalidade é mais bem descrita pelo lugar em que você está em cinco escalas do que por um de dezesseis rótulos. Se você está perto do meio em uma escala, o que acontece com a maioria em pelo menos uma, a letra dela é quase cara ou coroa, e uma pequena mudança nas suas respostas pode virá-la.

Um tipo ainda é útil como resumo rápido, desde que você o leia como um resumo. É fácil de lembrar e de conversar sobre, e as escalas por trás dele medem traços reais. O problema começa quando o rótulo é tratado como uma categoria fixa que decide para o que você serve.

• Olhe a escala por trás de cada letra, e não só a letra.
• Trate uma letra perto do meio como as duas, e não uma ou outra.
• Lembre do traço que as quatro letras deixam de fora.
• Espere que suas respostas mudem um pouco com o humor e com o tempo.

Nosso teste de tipos de personalidade é uma forma de ver um resultado do Big Five, não um questionário separado. Ele usa as mesmas 120 afirmações do teste Big Five de personalidade, mostra primeiro quatro mostradores e só então dá o código de quatro letras mais próximo. Um mostrador perto do meio mostra as duas letras. Não é o questionário comercial pelo qual os dezesseis tipos são mais conhecidos, e não usa nomes de tipos de marca.

O artigo sobre o Big Five contra os dezesseis tipos compara os dois lado a lado.

Os cinco traços em si, e no que a pesquisa concorda sobre eles, estão explicados em os cinco grandes traços de personalidade.