Yaşa göre reaksiyon süresi nasıl değişir?

Her çalışma kendi donanımını ve kendi insanlarını kullandı; bu yüzden satırlar, kendinizi karşılaştıracağınız bir rakam kümesini değil, değişimin şeklini anlatır. Testimizin kullandığı yetişkin ortalaması, üçüncü satırdaki çalışmadan gelen 230,8 msn değeridir.

Küçük çocuklar yavaş tepki verir ve hızla düzelirler. 2014 yılında yayımlanan bir çalışma, yaşları 7 ile 20 arasında olan 550 kız çocuğunu ve genç kadını, bir bilgisayarda, yanıt vermek için bir ışık ve bir sesle sınadı. Reaksiyon süreleri çocuklukta iyileşti ve yaklaşık 17 yaşında düzleşti; en büyük tek sıçrama 7 ile 8 yaşları arasındaydı. Seçim gerektiren tepkiler yaklaşık bir yıl daha erken en hızlı oldu^[2].

Çok daha büyük bir çevrimiçi çalışma aynı yönü gösterir. Bir araştırma sitesinin yaşları 10 ile 69 arasındaki 10.394 ziyaretçisinden ve iki standart yetişkin test bataryasının örneklemlerinden yararlandı. Yazarlar, bazı yeteneklerin ortaöğretimin sonu dolayında doruğa çıkıp gerilemeye başladığını buldu; çalışan bellek daha geç, yaklaşık 30 yaşında doruğa çıktı; basit işlemenin hızı ise bundan daha erken^[3].

Bir çocuk için, bir yetişkininkinden yavaş bir sonuç yalnızca normaldir. Testimizin sizi karşılaştırdığı yetişkin çalışması 18 yaşında başladı; bu yüzden bir çocuğun testimizdeki sonucu, en iyi, aynı çocuğun zaman içindeki sonuçlarıyla karşılaştırılır.

Yetişkinler üzerine en büyük özenli çalışma 2015 yılında yayımlandı. Yaşları 18 ile 65 arasındaki 1.469 gönüllüyü ayarlanmış bir ekran ve fareyle sınadı. Basit reaksiyon süreleri yaşın her yılıyla yaklaşık 0,6 msn uzadı; cinsiyete ya da eğitime göre değişmedi^[1]. Aynı makaledeki ikinci bir deney, yaşları 82 yaşına kadar olan 189 kişiyle, yaşla aynı artışı buldu.

Yazarlar ayrıca her tepkiyi iki parçaya ayırdı. Hedefi fark etme süresi, ortalama 131 msn, yaşla değişmedi; yavaşlama esas olarak hareketi başlatmaktan geldi^[1]. O çalışmadaki yaşlı yetişkinler sinyali gençler kadar çabuk gördü ve basmakta biraz daha yavaştı.

Baltimore'daki uzun bir çalışma, yaşları 17 ile 96 arasında olan 1.265 gönüllüyü, bir kısmını yıllarca izledi. Yaklaşık 20 yaşından sonra bir sese verilen basit tepki yılda yaklaşık 0,5 msn, insanların hiç basıp basmayacaklarına karar vermesi gereken tepki ise yılda yaklaşık 1,6 msn yavaşladı^[4]. Bir görev sizden ne kadar çok karar vermenizi isterse yaş o kadar çok kendini gösterir.

Birleşik Krallık'ta 7.130 yetişkinle yapılan bir anket, görev türleri arasında aynı farkı buldu: basit reaksiyon süresi yaklaşık 50 yaşına kadar az değişti; 4 seçenekli tepkiler ise yetişkin yaş aralığının tamamında yavaşladı^[5].

Yılda saniyenin binde birinin yarısı kadar bir yavaşlama, kırk yılda yalnızca birkaç yüzde saniye eder. Bu, aynı yaştaki iki sıradan insan arasındaki farktan küçüktür ve bir telefonun ekleyebileceği gecikmeden de küçüktür. Yukarıdaki yetişkin çalışmasında, aynı yaştaki insanlar ortalamanın çevresinde yaklaşık 26,8 msn yayıldı.

Hız da yeni değildir. Yetişkin çalışmasının yazarları, ilk reaksiyon süresi ölçümlerinin, ondokuzuncu yüzyılda Francis Galton tarafından yapıldığını ve genç insanlarda 190 msn altında basit görsel tepkiler kaydettiğini belirtir. Galton'unki kadar kesin donanımla ölçüldüğünde bugünün insanları da aynı derecede hızlıdır^[1].

Büyük çevrimiçi örneklemler, bütün yetişkin aralığında aynı örüntüyü gösterir. Bir web tabanlı çalışma, yaşları 18 ile 85 arasında olan 75.666 kişiden basit görsel reaksiyon süreleri topladı ve yaşın, eğitimin ve diğer etkenlerin bunlarla nasıl gittiğini inceledi^[6].

Bu çalışmaların çoğu, her biri bir kez ölçülmüş farklı yaşlardaki insanları karşılaştırır; bu da yaşı, insanların büyüdüğü çağlarla karıştırabilir. Baltimore çalışması aynı insanları sekiz yıl boyunca yeniden de sınadı. Her kişi içinde aynı yavaşlamayı ve insanlar yaşlandıkça bir denemeden ötekine daha çok değişen yanıtları gördü^[4]. Yani değişim gerçektir ve yavaş yavaş olur.

• Yaklaşık 20 ile 60 yaş arasındaysanız, yaşınız beklenen sürenizi yalnızca saniyenin birkaç yüzde biri kadar değiştirir: kullandığınız cihaz ve ne kadar dinlenmiş olduğunuz da bir o kadar önemlidir.
• Daha büyükseniz, seçim gerektiren testlerde, örneğin bir renk sözcüğü testinde, düz bir reaksiyon testinden biraz daha yavaş olmayı bekleyin.
• Çocuk ya da ergenseniz, süreleriniz alıştırma yapsanız da yapmasanız da büyüdükçe genellikle iyileşir.
• Yaşınız ne olursa olsun, sonucunuzu aynı cihazdaki önceki sonuçlarınızla karşılaştırın: güvenebileceğiniz değişim budur.

Tarayıcıdaki bir reaksiyon testi, o gün ve o cihazda ne kadar hızlı yanıt verdiğinizi ölçer. Merak ve kendini tanıma içindir; başkasından yavaş bir süre, sağlığınız hakkında hiçbir şey söylemez.

Her yaşta insan hızının sınırları için iyi bir reaksiyon süresi nedir yazısına bakın.